Do Coritiba à Copa do Mundo: Lucas Mendes vai defender a seleção do Catar
A Copa do Mundo de 2022 colocou o Catar no centro do futebol mundial. Mais do que estádios e obras de infraestrutura, o país esperava que a competição deixasse um legado dentro de campo. Quatro anos depois, os cataris chegam à Copa respaldados por títulos continentais e pela consolidação de um projeto esportivo que começou muito antes de o Mundial ser realizado.
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Torcida do Catar estende bandeirão em apoio à seleção nas Eliminatórias
REUTERS/Ibraheem Al Omari
Após disputar a competição como anfitrião, o Catar passou a colher resultados esportivos respaldados por uma estrutura que ajudou a transformar a seleção em uma das principais forças da Ásia.
Campeão da Copa da Ásia em 2019, o Catar confirmou sua ascensão ao defender o título, em 2023, com êxito. O bicampeonato colocou a seleção em um patamar inédito e reforçou a ideia de que os resultados não foram apenas fruto do fator casa durante o último Mundial. Em 2026, a equipe conquistou a vaga na Copa pela primeira vez através das Eliminatórias.
A base do sucesso
Catar jogará sua segunda Copa do Mundo
Getty Images
Nos anos que antecederam o torneio, o país investiu pesado em centro de treinamento, desenvolvimento de atletas e, inclusive, em formação de técnicos. A principal vitrine dessas mudanças foi o projeto Aspire Academy, criado em 2004, mas com objetivo a longo prazo de desenvolver talentos.
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O investimento começou a render resultados dentro de campo. Almoez Ali e Akram Afif, formados pela Aspire Academy, foram protagonistas da campanha que levou o Catar ao inédito título da Copa da Ásia. Em 2019, com ambos na seleção principal, a equipe conquistou o troféu ao vencer o favorito Japão, por 3 a 1.
Além dos dois jogadores citados anteriormente, boa parte da geração responsável pelo título passou por esse sistema de formação. Com a manutenção da base da seleção e o impulso dado pela realização da Copa do Mundo, o futebol do Catar consolidou sua evolução. Em 2023, a seleção catari bateu a Jordânia, por 3 a 1, com os três gols marcados por Afif, e o bicampeonato da Copa da Ásia.
Tuta, zagueiro do Al Duhail, manda apoio a Edmílson Júnior, da seleção ​​do Catar
Fora de campo
Estádio Cidade da Educação, em Doha, no Catar
Getty Images
Além dos resultados em campo, o Mundial deixou uma infraestrutura moderna para o futebol local. Centros de treinamento, redes de transporte e estádios construídos ou reformados para a Copa passaram a ser utilizados por clubes, seleções de base e competições internacionais.
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O país também consolidou sua posição como sede frequente de grandes eventos esportivos – além de almejar outros futuros como, por exemplo, a candidatura para sediar os Jogos Olímpicos e Paralímpicos de 2036.
Em busca de novos eventos e também de resultados em nível mundial. Ainda que esteja em construção, na Ásia o legado já é visível. Entre o Mundial realizado em casa e o bicampeonato continental, o Catar encontrou evidências de que os investimentos começaram a dar retorno.
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Ainda assim, o principal desafio do Catar segue sendo transformar a força regional em competitividade global. Eliminada na fase de grupos do Mundial disputado em casa, a seleção busca agora mostrar que os avanços conquistados nos últimos anos também podem se traduzir em resultados em um cenário de Mundial.
Agora, a seleção catari espera avançar na competição. A estreia será neste sábado, às 16h (de Brasília), contra a Suíça. Depois, o Catar enfrentará o Canadá na segunda rodada da fase de grupos, às 19h (horário de Brasília) do dia 18 de junho, em Vancouver. O último compromisso dessa etapa é no dia 24, às 16h, diante da Bósnia, em Seattle.
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