Paquetá se machuca sozinho e dá susto na torcida do Flamengo
De la Cruz caiu nas graças de Leonardo Jardim e tem aproveitado os desfalques no meio-campo do Flamengo para ganhar espaço. O meia emplacou sua melhor sequência desde abril do ano passado e deve ter nova chance como titular nesta quarta-feira, às 21h30, contra o Vitória, no jogo de ida da quinta fase da Copa do Brasil.
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O uruguaio só fez um jogo como titular com Jardim até o momento: na vitória sobre o Cusco, no Peru, na estreia da Libertadores. Com os desfalques no meio-campo e a estratégia de rodar o elenco, De la Cruz deve começar jogando nesta noite no Maracanã. Se ele entrar em campo, vai emendar o oitavo jogo consecutivo sendo utilizado pelo treinador.
Não é só a maior sequência da temporada, mas a melhor no último ano. A última vez em que De la Cruz atuou por sete vezes seguidas no Flamengo foi entre março e abril de 2025, com oito jogos.
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De la Cruz participou do segundo gol do Flamengo contra o Bahia, no último domingo
Ele não conquistou Jardim de cara no Flamengo e não teve minutos nos quatro primeiros jogos do treinador: ficou no banco contra Fluminense, Cruzeiro e Remo e não foi relacionado para enfrentar o Botafogo, por causa do gramado sintético do Estádio Nilton Santos.
— O De la Cruz é um jogador que todos conhecem por sua qualidade. Algumas vezes temos algumas preocupações. É um jogador que conheço a qualidade, é um jogador internacional. Quando for chamado, vai performar com a qualidade dele… O De la Cruz é um jogador polivalente, um segundo volante, um meia, um jogador inteligente, sabe os contextos do jogo e com certeza vai nos ajudar — afirmou Leonardo Jardim recentemente.
A fala de sequência tem a ver com uma preocupação do clube sobre os problemas físicos do meia. De la Cruz sofreu com dores nos dois joelhos nos últimos anos. Nas férias, ele passou por um procedimento regenerativo que consiste em retirar células-tronco da medula óssea para aplicar nos joelhos. Ele é submetido a um planejamento individual no Flamengo, que consiste em controlar os minutos nos treinos e nos jogos. Tem funcionado.
Apesar de não ter tido condições ainda de emplacar uma sequência como titular, o fato de De la Cruz ter minutos em jogos consecutivos é comemorado internamente. O Flamengo busca distribuir os minutos que o meia pode entregar na temporada. A ideia é não “gastar” em partidas de menor importância para que ele possa ser útil quando mais for necessário.
É o caso de agora. O Flamengo, que não pôde contar com Saúl por quatro meses por causa de uma cirurgia no calcanhar esquerdo, perdeu Pulgar e Jorginho recentemente por lesões. Paquetá também se machucou no último jogo, contra o Bahia. Com tantos desfalques, ter De la Cruz em condições de atuar é fundamental para Leonardo Jardim.
De la Cruz, meia do Flamengo
Gilvan de Souza/Flamengo
O meia tem respondido bem física e tecnicamente, com boas atuações. No último domingo, ele foi decisivo no primeiro toque na bola, ao entrar no segundo tempo da vitória sobre o Bahia. De la Cruz cobrou escanteio que terminou no segundo gol do Flamengo — Saúl ajeitou a cobrança para Paquetá marcar e encaminhar o resultado positivo no Brasileirão.
Os profissionais de saúde e a comissão técnica do Flamengo estão em constante contato com o uruguaio para traçar o planejamento para os treinos e também avaliar as condições de utiliza-lo nos jogos.
Em 2024, sua primeira temporada no clube, o meia disputou 41 jogos (37 como titular), com 3.134 minutos em campo (média de 76,4 min). Ele marcou dois gols e deu seis assistências. Já em 2025, foram 34 partidas (23 como titular) e 2.066 minutos em campo (média de 60,8 min), com apenas um gol e nenhum passe decisivo. A expetativa é melhorar os números em 2026 — até o momento, De la Cruz tem um gol em 13 jogos pelo Flamengo.
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